Guvernul nigerian a respins cu fermitate vineri acuzațiile potrivit cărora creștinii sunt victimele persecuției vizate în țară. „Atacurile și insecuritatea din Nigeria nu sunt motivate de prejudecăți religioase și nu vizează niciun grup religios anume”, a declarat un purtător de cuvânt al Ministerului Afacerilor Externe, denunțând „un val de dezinformare”.
Președintele Bola Tinubu, care s-a angajat în 2023 să lupte cu „autorii violenței care sângerează țara”, subliniază că aceste conflicte sunt complexe, combinând dimensiunile etnice, economice și climatice. Potrivit lui Abuja, majoritatea violenței, în special în nordul țării, predominant musulman, afectează toate comunitățile fără discriminare.
În urma declarației lui Chris Smith, un republican ales în Congresul american, subiectul a revenit în centrul dezbaterii. La începutul acestei săptămâni, el a cerut ca Nigeria să fie reintrodusă pe lista SUA a „Țărilor cu preocupare deosebită” (CPC) în ceea ce privește libertatea religioasă. Potrivit acestuia, „violența nesfârșită împotriva creștinilor” din Nigeria justifică această clasificare, care ar putea deschide calea către sancțiunile americane împotriva Abuja.
Chris Smith își bazează alerta pe mai multe rapoarte, inclusiv unul de la ONG-ul creștin Open Doors. El citează o cifră izbitoare: „89% dintre creștinii martirizați din lume sunt în Nigeria”, o statistică din 2025 Global Persecution Index publicat de organizație. Acest raport plasează Nigeria pe locul 7 printre țările în care creștinii sunt cel mai persecutați.
Isa Sanusi, directorul Amnesty International în Nigeria, avertizează împotriva interpretării situației doar într-o lumină religioasă: “Există un conflict de lungă durată între păstorii, în mare parte fulani și musulmani, și fermieri, adesea creștini, cu privire la accesul la pământ și apă. Este foarte ușor pentru unii actori străini să o interpreteze doar într-o lumină religioasă”, explică el. De asemenea, el avertizează asupra consecințelor acestei percepții:
„Dând impresia că doar viețile creștinilor contează pentru ei, Statele Unite riscă să creeze o situație care va alimenta tensiunile religioase în Nigeria”.
Amnesty International susține de asemenea că în aceaste violențe sunt uciși „mai mulți musulmani decât creștini”.
Cu toate acestea, potrivit ONG-ului Open Doors, realitatea creștinilor nigerieni este deosebit de alarmantă. Țara deține recordul mondial trist pentru numărul de creștini uciși pentru credința lor. Organizația subliniază că în nordul Nigeriei, 12 state aplică legea Sharia iar creștinii sunt tratați ca cetățeni de clasa a doua. În timp ce convertiții la creștinism își riscă viața.
Open Doors descrie cu siguranță violența pe scară largă, dar subliniază atacurile brutale suferite de creștini în special. De exemplu, grupurile jihadiste Boko Haram, Statul Islamic din Africa de Vest (ISWAP), precum și militanții Fulani vizează în mod regulat satele creștine. Violență care duce la crime, răpiri, violuri și strămutarea în masă a populațiilor, adesea lăsate fără protecție sau justiție.
