În ultimul an și jumătate, 124 de credincioși au fost urmăriți penal în Rusia pentru „activitate misionară ilegală”. Printre aceștia, pastori, enoriași și biserici, majoritatea baptiste, sunt vizate de o legislație din ce în ce mai represivă.
Între ianuarie 2024 și aprilie 2025, autoritățile din Rusia au inițiat 124 de proceduri judiciare împotriva „rușilor implicați în activități misionare” și „străinilor implicați în activități misionare”, conform terminologiei oficiale. Aceste urmăriri penale au fost documentate de serviciul de știri creștine Forum 18, care a publicat un raport detaliat în iunie. 107 persoane au fost condamnate la diverse pedepse, de la simple avertismente până la expulzarea din țară. Trei inculpați au fost achitați, în timp ce multe cazuri erau încă investigate de poliție sau procurori la momentul colectării datelor.
Printre cei acuzați se numără cel puțin zece pastori evanghelici, precum și cinci biserici, evangheliști, capelani și membri ai unei comunități creștine. Zeci de pastori sunt implicați într-un fel sau altul. Majoritatea persoanelor și bisericilor în cauză sunt baptiști.
Forum 18 afirmă că numărul real de condamnări ar putea fi de fapt mai mare, precizând: „Toate persoanele condamnate, cu excepția a șase, au fost amendate (…) Dintre cei treizeci și cinci de străini acuzați în temeiul articolului 5.26, partea a 5-a („străini angajați în activități misionare”), optsprezece au fost expulzați din Rusia, inclusiv paisprezece care au fost plasați în centre de detenție administrativă înainte de plecare.”
Oficial, Rusia garantează libertatea religioasă. Cu toate acestea, din 2016, guvernul lui Vladimir Putin a înăsprit treptat restricțiile privind împărtășirea credințelor. Majoritatea urmăririlor penale sunt inițiate pe motive administrative: exprimarea credinței fără a informa mai întâi autoritățile, participarea la evenimente religioase neînregistrate, participarea la o slujbă fără a fi înregistrat la congregație, răspândirea unei „ideologii religioase”, organizarea de întâlniri în afara lăcașurilor de cult înregistrate sau distribuirea de materiale religioase – „materiale tipărite, audio sau video neetichetate cu acest nume”, adică fără menționarea explicită a utilizării lor în scop misionar.
Sancțiuni financiare
„Cetățenii ruși condamnați pentru «activitate misionară ilegală» riscă amenzi de la 5.000 la 50.000 de ruble [între 55 și 550 de euro într-o țară în care salariul mediu lunar este de 608 euro, nota editorului], în timp ce cetățenii străini pot fi amendați cu 30.000 până la 50.000 de ruble”, potrivit unor surse de la Evangelical Focus .
Din ianuarie, bisericile de casă au fost interzise, iar poliția a fost autorizată să aplice amenzi sau să efectueze expulzări administrative fără a se adresa instanței. Toate aceste măsuri se aplică și în teritoriile ucrainene ocupate de Rusia.
